Todos los organismos están sujetos a daños en el ADN de origen tanto endógeno como ambiental. Los daños en el ADN que no se reparan completamente pueden dar lugar a mutaciones. Actualmente se sabe que la mutagénesis es un proceso activo, en parte facilitado por las ADN polimerasas de baja fidelidad que replican el ADN de manera propensa a errores. Las ADN polimerasas de la familia Y, presentes en todos los dominios de la vida, se caracterizan por su menor fidelidad en el ADN no dañado y su capacidad especializada para copiar ADN dañado. Dos ADN polimerasas de la familia Y de E. coli son responsables de la copia de ADN dañado, así como de la mutagénesis. Estas ADN polimerasas interactúan con diferentes formas de UmuD, una proteína dinámica que regula la mutagénesis. Los productos del gen UmuD, regulados por la respuesta SOS, existen en dos formas principales: UmuD2, que impide la mutagénesis, y UmuD2′, que facilita la mutagénesis inducida por UV. Este artículo se centra en las múltiples conformaciones de los productos génicos UmuD y en cómo sus interacciones proteicas regulan la mutagénesis.