El fondaparinux (nombre comercial Arixtra) es un anticoagulante seguro y eficaz, químicamente relacionado con las heparinas de bajo peso molecular, como la enoxaparina. El fondaparinux es un pentasacárido sintético, y su síntesis es difícil y cara. El elevado coste del fondaparinux impide su uso generalizado en todo el mundo. En las dos últimas décadas, varios grupos de investigación y empresas farmacéuticas se han interesado por encontrar métodos eficaces y prácticos para su síntesis. En la presente revisión se analizan comparativamente esas estrategias y sus ventajas e inconvenientes.